Résumé :
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30 000 lits de réanimation ? 100 000 lits ? En mars dernier, l’épidémie de Covid-19 explose en France. Les responsables des hôpitaux suivent anxieusement les prévisions élaborées quotidiennement par les épidémiologistes. Rapidement, ces derniers sont placés sous le feu des projecteurs. Des expressions comme « porteur sain » ou « immunité de groupe » entrent dans notre vocabulaire. Tous, nous découvrons les subtilités d’une discipline mal connue, l’épidémiologie. Celle-ci a pourtant une longue et riche histoire. On en trouve les prémices dès l’Antiquité, explique Joël Coste, médecin et historien de la médecine : « Dans le corpus hippocratique, qui réunit des textes rédigés aux 5e et 4e siècles avant notre ère, les livres des “Épidémies” témoignent de bonnes connaissances sur l’aspect collectif des maladies. »
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