Résumé :
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L’évolution de la signification sociale du bégaiement au XIXe siècle en Europe de l’Ouest. Tout au long du XIXe siècle, les savoirs et les traitements relatifs au bégaiement ont évolué considérablement. Plusieurs disciplines en plein essor revendiquaient un savoir d’autorité sur le sujet : phoniatres, laryngologues, élocutionnistes et psychanalystes se présentaient tous de diverses manières comme des "experts" de la question. Parallèlement, alors que les explications du phénomène du bégaiement évoluaient, l’identité du bègue s’est trouvée constamment ré-inventée. Cet article montre comment l’évolution des explications et des traitements du bégaiement au fil du XIXe siècle (de la représentation "mécanique" d’une langue bègue jusqu’aux théories neurologiques sur le cerveau bègue à la fin du siècle, en passant par l’idée plus holistique d’un corps bègue) a finalement débouché sur la construction d’une figure de bègue expert du bégaiement. Dorénavant plus considéré comme la victime d’un trouble nerveux, le "bègue" du tournant du siècle était imaginé comme le spécialiste expérimenté d’un champ en cours d’institutionnalisation. (R. A.)
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