Résumé :
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Le dépistage des cancers a pour objectif une détection plus précoce des cancers mortels, un traitement à un stade précoce devant alors procurer au patient un bénéfice certain. Dans le cas du cancer du sein comme dans bien d'autres cancers, le dépistage précoce détecte également les cancers moins offensifs qui seraient restés asymptomatiques toute la durée de vie de l'intéressée. La détection de tels cancers est considérée comme du sur-diagnostic [2]. Comme il n'est pas possible de distinguer a priori les cancers potentiellement létaux et les moins offensifs, tous sont traités, source de sur-traitements et d'effets délétères évitables. De précédentes études avaient conclu que, après 15 ans de suivi, entre un cancer détecté sur trois [3] et un sur dix [4] était en fait un sur-diagnostic. Le bénéfice à long terme du dépistage systématique par mammographie nécessite maintenant une réévaluation.
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