Résumé :
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En juin 2002, l'UNAFAM a réalisé une enquête afin de mieux comprendre les difficultés et les attentes des frères et soeurs de personnes souffrant de troubles psychiques. L'âge des 600 personnes ayant répondu à cette enquête s'étend de 10 à 79 ans. Parmi les éléments mis à jour il faut retenir : le besoin d'information des frères et soeurs, les retentissements importants de la maladie sur la famille, la difficulté à demander de l'aide pour eux-mêmes, la difficulté à se situer par rapport à l'équipe soignante. L'enquête fait également apparaître trois périodes de plus grande vulnérabilité : le début de la maladie (ils sont alors eux mêmes enfants, adolescents ou jeunes adultes et confrontés à des questions importantes concernant leur propre vie), le moment où les parents vieillissent et où l'on s'attend à ce qu'ils assurent l'avenir de la personne malade et le moment où, devenus parents eux-mêmes, ils s'inquiètent de voir resurgir la maladie chez leurs propres enfants, et notamment lorsque ceux-ci atteignent l'âge de l'apparition de la maladie chez leurs frères ou soeurs.
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