Résumé :
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"D'après une étude de Josiane Andrian, du CNRS, près de la moitié des suicides enregistrés en France sont le fait des plus de 55 ans (soit trois fois plus que dans le reste de la Communauté européenne), leur nombre augmentant proportionnellement avec l'âge : il culmine à 144 pour mille chez les plus de 85 ans, soit dix fois plus que les jeunes de 15 à 24 ans. Des chiffres inquiétants au regard des 18,5% de la population française qui ont 60 ans et plus, proportion qui pourrait atteindre 30% en 2040. Les raisons qui poussent certaines personnes âgées à agir de la sorte sont délicates à cerner. Cela dit, quelques explications peuvent être avancées. Ressentie comme une exclusion souvent insupportable de la vie sociale, la retraite peut amener certains à se considérer comme inutiles. Comme le décès du conjoint, plus particulièrement traumatisant pour les personnes âgées aux dires des médecins, peut créer une solitude à laquelle la mort mettrait un terme. Phénomènes qui ont toutes les chances d'être amplifiés par l'absence de structures d'accueil adaptées, l'éclatement de la famille, l'égoïsme ambiant et l'accélération du rythme de vie qui conduit à des relations trop rapides et artificielles ne répondant pas aux besoins, notamment affectifs, des personnes âgées. (Source : "Europe Today", n°28, 16 juillet 1990)."
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