Résumé :
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Dans tous les pays riches, le nombre de pauvres a augmenté au cours des dernières années, et dans certains cas très fortement, laissant en marge de la croissance économique des centaines de milliers de personnes. Le passage, en septembre 2005, de l'ouragan Rita au sud des Etats-Unis a montré que le pays le plus riche n'était pas épargné par la pauvreté. Une étude comparative permet de souligner que les Etats-Unis qui arrivent, quel que soit le critère de mesure de pauvreté, en tête du classement des pays développés, ont les programmes de diminution de la pauvreté les moins importants parmi les pays riches. Notre vision de la pauvreté est souvent réduite à la multiplication du nombre de sans domicile fixe, mais ce phénomène ne représente pourtant que la partie visible de l'iceberg. D'autres populations sont en réalité concernées mais elles sont moins " repérables ". C'est le cas des enfants. Ainsi la lutte menée au Royaume-Uni contre le phénomène de la pauvreté infantile, record en Europe en 1990. Ce résultat obtenu par le gouvernement de Tony Blair peut servir d'exemple pour les autres pays européens. La pauvreté n'épargne pas non plus les travailleurs. Les onze millions que compte l'Europe sont la preuve que l'emploi ne constitue pas toujours un rempart contre la pauvreté. Pour en sortir, en France, les politiques qui consistent à compléter les bas revenus ne résolvent qu'une partie du problème et les mesures d'aide destinées aux plus démunis, sont certes indispensables pour leur redonner une certaine dignité mais elles restent très insuffisantes. Ce serait plutôt l'accès à l'emploi qui jouerait le rôle déterminant dans la lutte contre la pauvreté.
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