Résumé :
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La crainte des médecins d'être confrontés à des poursuites judiciaires s'est développée depuis de nombreuses années, suite notamment à la médiatisation d'affaires symboliques et à certaines évolutions jurisprudentielles renforçant les obligations médicales. Pour connaître l'influence de ce contexte de judiciarisation sur les pratiques professionnelles, une étude a été menée auprès de tous les médecins généralistes d'Auvergne. Les résultats de l'enquête permettent de constater que les médecins, profondément marqués, modifient notablement leurs pratiques. Ces changements, qui sont souvent inconscients, peuvent être bénéfiques en ce qu'ils amènent une amélioration des pratiques professionnelles, les médecins ayant tendance à apporter plus d'attention à la qualité de leur démarche clinique (I). Mais ils peuvent aussi avoir des effets néfastes pour la collectivité et les individus, le médecin adoptant une "médecine défensive" dans le but de se mettre à couvert des poursuites (II) : augmentation du recours aux avis de spécialistes et aux examens complémentaires entraînant une augmentation des dépenses de santé, prescription d'examens plus invasifs comportant des risques pour le patient...
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