Résumé :
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Les activités humaines et industrielles sont à lorigine du rejet dun grand nombre de substances chimiques dans les milieux hydriques. Jusquà une période récente, réglementations et programmes de surveillance de la qualité de leau ont essentiellement porté sur des composés utilisés par lindustrie ou par lagriculture. De nouvelles problématiques sont actuellement en émergence, notamment la présence, de plus en plus constante, de certains résidus médicamenteux au niveau deaux de surface susceptibles dêtre utilisées dans la préparation deaux destinées à la consommation humaine. Le caractère spécifique de ces composés, mis sur le marché au terme dune sélection rigoureuse ne retenant que les molécules biologiquement les plus actives, leur confère un statut particulier, bien que ces substances soient retrouvées dans les milieux hydriques à des concentrations très faibles. Les progrès réalisés dans le domaine analytique font que la présence de résidus médicamenteux dans certaines ressources destinées à fournir les eaux de distribution est aujourdhui un fait avéré. Malgré les concentrations faibles actuellement détectées, il est légitime de sinterroger sur limpact sociétal ainsi que sur les conséquences sanitaires potentielles dune telle présence. Dimportants travaux restent à mener afin de mieux caractériser les dangers et lexposition liés à ces substances en précisant notamment leur niveau démission, leurs capacités de transformation dans les filières de traitement et leurs impacts sur les milieux. Bien que les marges dexposition semblent, a priori, acceptables pour protéger les consommateurs, lévaluation des risques sanitaires reste un exercice délicat et sappuie sur des approches indirectes qui présentent des limites certaines. Il convient en particulier daméliorer nos connaissances sur les conséquences des expositions à très faibles doses en redéfinissant au besoin leffet cible initialement retenu dans des expérimentations classiques, de mieux appréhender les autres voies dexposition afin détablir la part relative de différentes sources et dapprofondir les recherches sur les interactions dues à la présence dautres composés dans le milieu hydrique. La multiplication des mesures analytiques ne permettra pas à elle seule de répondre à cette problématique dont certains aspects ne pourront être approchés que par lintermédiaire doutils biologiques qui demeurent, à ce jour, encore trop rarement utilisés dans ce cadre.
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