Résumé :
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Actuellement, dans le cadre de la réalisation d'une évaluation quantitative des risques sanitaires, la sélection des valeurs toxicologiques de référence (VTR) s'appuie peu sur la compréhension des méthodes ayant concouru à leur élaboration. En conséquence, l'évaluateur de risque a tendance à retenir la valeur la plus conservatoire pour la santé humaine. Le présent article a pour objet de décrire les diverses méthodes de construction des VTR, d'en analyser les points clés et d'en discuter l'incidence sur une éventuelle évolution des critères de sélection des VTR. Les VTR sont élaborés pour deux types d'effets : ceux qui surviennent au-delà d'un seuil de dose (principalement les effets non cancérogènes) et ceux qui se manifestent quelle que soit la dose (les effets cancérogènes)... L'analyse des méthodes actuelles d'élaboration des VTR permet de dégager les tendances suivantes : la remise en cause de la séparation formelle des méthodes de construction pour les deux types d'effets avec en particulier le développement de la benchmark dose ; l'importance de la prise en compte des données biologiques ; et le développement de la caractérisation des incertitudes à l'aide d'approches probabilistes. Ces évolutions militent pour le développement d'une expertise de haut niveau en toxicologie et pour le développement de procédures structurant, en France, l'élaboration des VTR. (adapté du texte).
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