Résumé :
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La nécessité de réduire les rejets d'azote dans l'eau s'explique par les problèmes de pollution que sa présence peut entraîner. L'enlèvement de l'azote dans les eaux usées est principalement effectué par nitrification et dénitrification, processus biologiques qui s'avèrent habituellement plus économiques que les traitements physico-chimiques. Plusieurs procédés permettent d'enlever biologiquement l'azote. Les procédés à cultures en suspension, en particulier les boues activées et les réacteurs biologiques séquentiels, peuvent facilement être adaptés pour faire de la nitrification et de la dénitrification. Les procédés à milieu fixe, quant à eux, s'adaptent bien aux contraintes des petites communautés : peu de budget, d'espace et de main d'oeuvre. Dans le but de répondre aux besoins des petites localités, la Bio-fosse a été conçue il y a quelques années, se décrivant comme un procédé à culture fixée immergée basé sur l'utilisation de textiles comme support bactérien. En se basant sur ces résultats, la présente recherche avait comme premier objectif d'identifier de façon plus approfondie les processus d'enlèvement de l'azote impliqués en condition aérobie, afin d'avoir une meilleure compréhension de la nitrification qui a lieu dans la Bio-fosse, tout en vérifiant la présence ou l'absence de dénitrification simultanée à l'intérieur du biofilm. En second lieu, le projet visait à évaluer les possibilités de ce procédé pour l'enlèvement complet de l'azote. Plus précisément, le deuxième objectif de l'étude était de vérifier si l'aération intermittente de la Bio-fosse permettait d'effectuer efficacement la nitrification et la dénitrification.
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