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Résumé :
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Depuis les années 1950, les institutions anglaises et américaines redécouvrent les bienfaits pour la santé physique, psychique et morale des jardins et du jardinage, en un mot de "l’hortithérapie". Avec un retard probablement lié à une approche culturelle différente du jardin et des espaces verts, l’intérêt des jardins dits "thérapeutiques" commence seulement à être pleinement reconnu en France. Après avoir envisagé la valeur des liens sociaux ou environnementaux que le jardinage permet de tisser ainsi que le retour à la nature qu'il offre, Denis Richard, chef de service à l'hôpital Henri Laborit (Poitiers), revient sur l'histoire de l'hortithérapie et présente ses bénéfices selon le public touché (enfant, handicapé, personne âgée, détenu...). Puis, il aborde les questions relatives à la conception et à l'aménagement d'un jardin thérapeutique apportant quelques éléments de réflexion aux soignants intéressés par la démarche : adaptation des zones de jardinage au handicap du jardinier, choix de végétaux pour une stimulation des sens et de la mémoire (odeur, couleur, symbolique...), application de règles de sécurité (plantes toxiques, risque de fugue...)... L'ouvrage se termine par une présentation de quelques jardins d'accompagnement au soin en France et par une liste de sites internet et d'ouvrages intéressants à consulter.
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