Résumé :
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Grâce à l'allongement de la vie, la coexistence des générations au sein d'une même famille n'a jamais été aussi fréquente. La famille, naguère "horizontale" (beaucoup de frères/surs, peu de génération successives) est progressivement devenue "verticale" (fratries moins importante, plus de générations en présence). Cette évolution entraîne un repositionnement des membres de la famille. Les enquêtes menées par le CREDOC sur ce thème montrent que les relations entre les générations s'établissent, moins souvent que naguère, sur un mode simple et hiérarchisé dont le sommet est le patriarche. L'autonomie revendiquée des ménages et la proximité affective se conjuguent pour créer des relations inédites, moins statutaires, plus électives. Les rencontres, si elles sont moins fréquentes, sont souvent moins contraintes. On effectuait naguère les actes de la vie quotidienne ensemble ; on organise aujourd'hui des activités centrées sur la rencontre. C'est l'évolution des relations entre les grands-parents et les petits-enfants qui a été la plus forte ; les grands-parents, sont plus présents, plus actifs, qu'autrefois.
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