Résumé :
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Au cours des années 1990, la mise en place de nouvelles enquêtes statistiques a permis d'améliorer singulièrement l'observation des consommations de substances psychoactives en France, notamment parmi les plus jeunes. L'adolescence constitue en effet un moment clé pour l'entrée dans ces consommations : aujourd'hui un jeune de 17 ans sur deux a expérimenté le cannabis (c'est-à-dire en a déjà fumé au moins une fois au cours de sa vie), et cette expérimentation a lieu, en moyenne, vers 15 ans. Cette proportion, certes très loin des niveaux d'expérimentation de l'alcool et du tabac (respectivement plus de 9 et 8 adolescents de 17 ans sur 10); mais en augmentation depuis plusieurs année, est suffisamment importante pour alimenter un débat récurrent entre partisans d'une libéralisation et défenseurs d'une "reprise en main". Existe-t-il une différence entre les sexes pour la consommation de cannabis ? Comment se situe la France parmi ses voisins européens ? Afin de répondre à ces questions et de mieux connaître ce phénomène de société, cet article donne les chiffres et les évolutions les plus récentes, brosse un panorama des consommations européennes à l'adolescence, expose brièvement l'état des connaissances en matière scientifique à propos des risques encourus lors de la consommation et présente enfin le cadre législatif national, notamment en ce qui concerne la sécurité routière.
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