Résumé :
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Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, République tchèque. Slovaquie, Hongrie, Slovénie, Chypre et Malte : conformément au Conseil européen de Copenhague de la mi-décembre 2002, ces dix pays devraient bientôt rejoindre l'Union européenne et ainsi participer à part entière aux élections au Parlement européen de 2004. Deux autres (Bulgarie et Roumanie) se sont fixé 2007 comme objectif. Et la Turquie comme les cinq pays des Balkans occidentaux ne veulent pas être en reste. L'élargissement de l'Union européenne constitue donc un grand chantier pour le XXIème siècle. Il n'est pas sans opportunités pour la place de l'Europe dans le monde, mais il n'est pas non plus sans risques. Pas sans opportunités d'abord pour les pays candidats eux-mêmes qui, selon la théorie de la convergence, devraient connaître une croissance plus rapide et rattraper ainsi le niveau de vie européen grâce à leur entrée dans le grand marché. Pas sans risques non plus puisque après la transition post-communiste, ces pays subiront l'inévitable choc d'adhésion, celui de la concurrence avec des économies très productives. Le second objectif de cet ouvrage, le passage d'une Union à 15 vers une grande Union à 27, et peut-être même à 32 ou 33 pays, qui représente un marché de 500 à 600 millions d'habitants, le plus vaste de la planète en termes économiques. Espace plus inégal en matière de niveau de vie et de solidité des institutions, donc plus fragile à gouverner.
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