Résumé :
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[BDSP. Notice produite par FNG QR0xNM8o. Diffusion soumise à autorisation]. Dans l'Antiquité grecque, les personnes âgées jouaient un grand rôle dans la société et les affaires de la cité, occupant des fonctions dans la politique, l'armée et la vie religieuse. Elles incarnaient l'expérience, la sagesse, la mémoire collective et étaient considérées également comme des conciliateurs, des messagers et des pédagogues. Dans la littérature, les poètes lyriques décrivaient la vieillesse comme un état pénible et douloureux. Dans l'art pictural, les sculpteurs, les peintres de vases et les modeleurs de figurines ont traité le sujet différemment. A cause de sa fonction la grande sculpture devait honorer l'idéal de la beauté éternelle, ainsi les représentations du vieillard apparaissent assez tardivement. Le plus souvent, elles représentent des hommes politiques et des philosophes. Ce n'est qu'après la mort d'Alexandre Le Grand que le réalisme gagne sur l'idéalisme, laissant aux sculpteurs une grande liberté d'expression. Pour les vases peints et les statuettes en terre cuite les choses se passent autrement. Ces objets plus humbles sont destinés à un large public et à un usage quotidien. Les artistes, plus libres de s'exprimer, ont créé de pittoresques exagérations allant jusqu'à la caricature.
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