Résumé :
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L'intoxication au plomb ou saturnisme, est l'une des plus vieilles maladies connues et elle a fait l'objet du premier tableau de maladies professionnelles en France. Si les sources d'exposition au plomb sont, en effet essentiellement professionnelles, il existe d'autres voies de contamination via l'air, l'eau et l'alimentation. Placé sous surveillance médicale, le saturnisme professionnel est très en recul aujourd'hui. Considéré en voie d'extinction parce que les intoxications massives remontent à plus d'un siècle et que le nombre de déclarations est d'environ trente par an, le saturnisme reste cependant un problème d'actualité : l'existence de risques dans le BTP, notamment liés aux interventions de réhabilitation nécessitées par les cas de saturnisme infantile dus à l'ingestion de peintures au plomb dans des logements insalubres, la résurgence d'intoxications aigües chez des salariés exposés, les acquis récents en toxicologie... en témoignent. Classé, entre autres, comme toxique pour la reproduction, le plomb même pour des seuils très bas, a de multiples effets délétères.
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