Résumé :
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Le vaccin anti-rougeoleux est commercialisé aux USA en 1963, puis rapidement administré à large échelle. Au cours des 20 années suivantes, l'incidence de la rougeole diminue de façon drastique et encourageante, au point que l'élimination de la maladie devient un objectif de santé publique pour le début des années 80. Cependant, dès 1970, certains épidémiologistes américains doutent de la possibilité réelle d'une telle élimination avec un calendrier vaccinal à une seule injection. En 1989, la résurgence épidémique de la rougeole qui survient dans les quartiers défavorisés des métropoles américaines démontre que l'existence de populations non immunisées, même peu nombreuses, est suffisante pour que la maladie persiste sur un mode épidémique. A cette occasion, de nouvelles mesures de prévention sont proposées et évaluées pour diminuer les inégalités d'accès à la vaccination observées en milieu urbain et pour prolonger l'immunité acquise par les adolescents vaccinés dès la petite enfance. Avec le recul d'une génération, les modifications des caractéristiques épidémiologiques de la rougeole consécutives à la vaccination de masse est riche d'enseignement pour tous les pays engagés depuis moins longtemps dans une politique de prévention identique. (résumé d'auteur).
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