Résumé :
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Le groupe des personnes âgées a un poids économique et social de plus en plus important dans les démocraties occidentales. Au-delà, la place qu'il occupe dans la société française a été profondement modifiée par les politiques de la vieillesse mises en oeuvre depuis quarante ans. Tous ces changements ont conduit à l'apparition de subdivisions nouvelles au sein de ce groupe social : "retraités", "Troisième âge", et plus récemment, "dépendance". Après une analyse historique des transformations de la notion de vieillesse, consécutives à la promotion par les politiques sociales de cette nouvelle catégorie de la dépendance, ces questions sont envisagées à partir d'entretiens semi-directifs avec des praticiens du secteur médico-social et avec des personnes âgées dépendantes accueillies en institution. (R.A.).
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