Résumé :
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Dans cet article nous nous proposons d'attirer l'attention sur l'importance, pour la santé physique et mentale, des lieux sociaux, qui seront définis en terme de support social. Le support social recouvre différents aspects des relations sociales qui peuvent s'exprimer sous forme de quantité, de qualité, de structure et de fonction. Après avoir cerné ce concept multidimensionnel, nous faisons un condensé de la littérature traitant du sujet. Les nombreuses recherches, essentiellement anglo-saxones, ont permis de mettre en évidence l'impact du support social sur la santé et d'en faire une évaluation dans différentes pathologies. Nous rapportons quelques mécanismes explicatifs susceptibles de rendre compte de la corrélation support social/santé. Nous terminons en donnant des résultats d'interventions thérapeutiques mises en place dans des structures hospitalières ou associatives, et en insistant particulièrement sur une recherche que nous avons faite, avec le concours de la Direction Générale de la Santé, auprès de personnes isolées fréquentant une association de lutte contre l'isolement social et la prévention du suicide. (R.A.).
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