Résumé :
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Le 19e siècle marque la naissance d'une société d'assistance, où, au nom de la charité, les plus indigents reçoivent aide et secours. Les aveugles et déficients visuels constituent une des populations bénéficiant de ces initiatives. En outre, Louis Braille, avec la mise au point en 1825 d'un système d'écriture qui portera son nom, contribue à l'amélioration des conditions d'une meilleure dignité et intégration sociale des aveugles. Depuis, la naissance du secteur social et médico-social a su donner sa place à la prise en charge spécifique de la cécité et de la déficience visuelle. Aujourd'hui, ce secteur est animé par des débats fondamentaux : intégration scolaire, droits, devoirs et identité de la personne handicapée, vieillissement des personnes handicapées, insertion et emploi, réadaptation et compensation du handicap... L'Institut Départemental des Aveugles, désormais Institut le Val Mandé, s'inscrit donc dans ces perspectives idéologiques et politiques, qui dessineront l'identité du secteur médico-social de demain. Pour aborder ces enjeux essentiels, il a semblé important de se pencher sur le passé de cet établissement à l'histoire aussi riche que méconnue. C'est pour faire renaître ce passé enfoui que cet ouvrage a vu le jour. C'est un objet de mémoire qui prend le temps d'éclairer l'espace et l'architecture de ce lieu de Saint-Mandé, il rend hommage à l'édifice humain : celui des hommes et des femmes entièrement dévoués aux enfants et adultes, aveugles... (R.A.).
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