Résumé :
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La réforme de l'aide sociale aux familles en difficulté votée le 22 août 1996 par le Congrès américain marque une rupture par rapport aux politiques d'assistance sociale mises en oeuvre dans les années 1970. Visant en premier lieu les familles monoparentales pauvres, elle supprime le droit à l'aide sociale et réduit la durée de perception des allocations sur une période de cinq ans. La nouvelle loi reflète une mutation des mentalités à l'égard des pauvres du fait de la montée en puissance de l'idéologie néo-libérale dans les années 1980-1990. Le bilan de l'application du dispositif pour l'instant positif en termes de retour à l'emploi des bénéficiaires, pourrait être fragilisé par le ralentissement économique. Plus profondément, la nouvelle loi contribue à l'érosion des droits sociaux des populations vulnérables.
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