Résumé :
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Très probablement dérivé du latin famulus (« esclave »), la familia n’est-elle pas la bien nommée ? Dans le droit romain, le terme désigne l’ensemble des esclaves et des serviteurs (l’épouse et les enfants) qui vivent sous le même toit et qui sont placés sous l’autorité d’un monarque, le plus souvent le père de famille (pater familias). Malgré ses transformations ultérieures, la famille ne serait-elle pas dès lors viciée dans son principe, en raison de la survivance résiduelle de l’ancienne structure monarchique dont elle a hérité ? La fin du patriarcat ne doit-elle pas conduire jusqu’à sa dissolution complète ? Estimant que l’espace domestique est éminemment politique, Carol Gilligan l’opposait à la démocratie. Et derrière les questions dites «sociétales», l’enjeu véritable, quand ce n’est pas de faire la révolution dans les foyers, est toujours, à tout le moins, de réformer la famille.
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