Résumé :
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A travers deux recherches expérimentales, l'objectif de cet article est de montrer que les personnes en situation de handicap physique sont d'abord perçues à travers leur handicap. Les participants (valides et handicapés) décrivent des cibles qui se distinguent sur le plan de trois caractéristiques catégorielles : l'altérité physique (handicapé-valide), le sexe (femme-homme), l'ethnie (noir-blanc). Les cibles handicapées sont présentées en fauteuil roulant, les cibles valides debout dans la première recherche et à vélo dans la deuxième. Une cible en fauteuil roulant est avant tout décrite en référence au handicap. Par contre, les cibles valides, debout ou à vélo, sont d'abord décrites en référence à leur sexe et à leur ethnie. Cette saillance importante du handicap dans le processus perceptif s'expliquerait par l'écart à la norme "valide". Etre handicapé est tellement éloigné du "normal" que cette caractéristique suffit certainement à décrire l'individu. (RA)
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