Résumé :
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Savoir interpréter adéquatement l'expression du visage et décoder les relations sociales entre les individus à partir de leurs actions constituent des compétences utiles au traitement des aspects pragmatiques de la communication. Les auteurs étudient le développement de ces compétences par la présentation d'une tâche de reconnaissance d'émotion et d'une tâche d'attribution d'actions intentionnelles à 98 enfants (de 8, 10, 12 et 14 ans, atteints d'autisme et de retard mental). Les résultats montrent que la qualité des réponses évolue avec l'âge, même au-delà de douze ans. Les enfants atteints d'autisme rencontrent davantage de difficultés à reconnaître les émotions qu'à attribuer des actions intentionnelles. La reconnaissance d'émotion est corrélée avec l'attribution d'intentions simples mais non avec l'attribution d'intentions complexes, plus tardive à se développer.
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