Résumé :
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La plupart des découvertes, en matière d'effets tératogènes, furent la conséquence d'observations cliniques et non d'études épidémiologiques. Est décrite ici une expérience qui a combiné l'observation clinique et l'épidémiologie. C'est à partir des données d'un registre qu'un nouvel effet tératogène a été signalé puis confirmé, celui du valproate de sodium (Dépakine) vis-à-vis du spina-bifida. Parmi les 200.000 enfants nés dans la région Rhône-Alpes entre août 1979 et avril 1982, 11 étaient atteints de spina-bifida et nés de mères épileptiques, 9 de mères ayant été traitées par Dépakine. En terme de santé publique, ce travail a conduit à considérer la prise de Dépakine comme une nouvelle indication de diagnostic prénatal.
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