Résumé :
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La question se pose de savoir comment les pays d'Europe de l'Ouest font face à un nombre croissant de personnes âgées ayant besoin au minimum de certains soins de jour. Un projet multinational financé par le Ministère de la protection sociale des Pays-Bas a tenté de répondre à cette question en évaluant un certain nombre de solutions novatrices susceptibles de remplacer les soins institutionnels pour les personnes âgées au Pays-bas, en Suède et au Royaume-Uni. Initialement, les objectifs du projet se fondaient sur une observation simple, à savoir que dans ces pays aussi bien que dans d'autres pays industriels, on assiste à un renouveau d'intérêt et à la mise à l'essai de moyens novateurs permettant de fournir aux personnes âgées ayant besoin d'aide un soutien à domicile. En comparant entre elles les initiatives prises dans ce domaine dans un certain nombre de pays, il pourrait être possible de tirer la leçon de l'expérience. En poursuivant l'analyse, il est apparu que les pressions ainsi exercées pour trouver de nouvelles solutions en matière de soins destinés aux personnes âgées font partie d'une restructuration plus large des systèmes de protection sociale en Europe. Paradoxalement, les personnes âgées fragiles sont aux premières lignes de cette évolution et pourraient fort bien être les bénéficiaires de la réforme, si cette dernière porte ses fruits ; toutefois, elles risquent également d'être parmi les premières à payer le prix d'un échec éventuel.
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