Résumé :
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[BDSP. Notice produite par INIST-CNRS yrSR0xkH. Diffusion soumise à autorisation]. Objectif : Depuis 30 ans, une incidence accrue des allergies respiratoires est observée, notamment chez les enfants et les adolescents vivant dans les zones urbaines des pays industrialisés. Il est admis que cette augmentation est trop rapide pour être liée à des facteurs génétiques, et que d'autres facteurs, notamment environnementaux (alimentation, mode de vie, contact avec des xénobiotiques...), sont impliqués. L'objectif de cet article est de faire le point sur le rôle des polluants atmosphériques, notamment leur interaction avec les pollens, dans l'incidence des allergies respiratoires. Méthode : Analyse des données scientifiques actuelles. Résultats : Les études épidémiologiques montrent que les polluants de l'air, en particulier, semblent jouer un rôle important dans l'incidence des allergies. Ils peuvent agir soit par action au niveau du système respiratoire, en provoquant une irritation, une inflammation, une augmentation de l'hyperréactivité bronchique non spécifique, ou en potentialisant une réponse allergique pré-existante (effet adjuvant), soit par action au niveau des aéroallergènes, dont les pollens représentent la majeure partie. Les principaux effets observés expérimentalement sont une augmentation des déformations et fractures de l'enveloppe externe conduisant à une libération accrue de granules intracytoplasmiques, eux-mêmes allergisants, et une modification quantitative et qualitative des allergènes. Peu de travaux ont toutefois clairement mis en évidence une augmentation du potentiel allergisant des pollens après exposition aux polluants. Conclusion : Les polluants de l'air jouent un rôle dans l'incidence des allergies, mais leur rôle vis-à-vis des pollens n'est pas parfaitement élucidé. Une piste à explorer reste la libération plus importante des granules intrapolliniques qui, de par leur petite taille, pourraient augmenter la biodisponibilité des allergènes et donc la fréquence et la gravité des allergies respiratoires.
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