Résumé :
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François Mabille ouvre ce dossier par un panorama de l'évolution récente des religions dans le monde et la présentation de quelques scénarios d'avenir possible pour plusieurs d'entre elles. Il commence par rappeler quelles sont les religions numériquement dominantes dans le monde (christianisme, islam, hindouisme
), quelle est leur répartition géographique et comment elle a évolué depuis près d'un siècle. Il souligne au passage les difficultés inhérentes à de telles évaluations statistiques dont les données peuvent être incomplètes, biaisées ou masquer des évolutions plus subtiles. Puis l'auteur analyse quatre grandes tendances qui se sont affirmées en matière de mondialisation des présences religieuses : le retour du religieux à l'agenda politique, l'élargissement du spectre des mouvements religieux, le rôle politique croissant des diasporas religieuses, et la vitalité à la fois de l'islam et du christianisme ; autant d'évolutions qui compliquent les processus possibles de sécularisation. L'auteur propose enfin trois coups de projecteur sur l'avenir respectivement du catholicisme (" de la crise à la décadence ? "), de l' islam (" sécularisme, fondamentalisme ou libéralisme ? ") et du bouddhisme revisité à l'occidentale.
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