Résumé :
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Rangée depuis 25 ans aux côtés de la toxicomanie et des perversions sexuelles dans les classifications des maladies, cette pathologie vieille comme le monde, reconnue depuis le Moyen Age, est un véritable problème de santé publique. Elle touche en Amérique du Nord de 1 à 3 % de la population générale, est à l'origine de quantité de dépressions, de tentatives de suicide, parfois d'actes de délinquance. Les chiffres rendent mal compte des conséquences du surendettement : pour un joueur pathologique, ce sont souvent des familles entières qui supportent des conséquences sérieuses. Certes, pour la France, nous n'en savons rien : pas d'études épidémiologiques, pas ou peu de stratégies de prévention ou d'information, pas la moindre mesure en matière de soins. Ce fléau aurait-il épargné l'hexagone ? Ce serait comme le nuage de Tchernobyl, puisque tous les éléments dont nous disposons démontrent la réalité du problème et son augmentation constante depuis plus de dix ans.
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