Résumé :
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On peut définir les mécanismes de défense comme des processus psychiques inconscients visant à maintenir ou à restaurer l'équilibre psychique en face de dangers internes ou externes, réels ou imaginaires, et dont les manifestations peuvent être conscients ou inconscients. Dans le cas de maladies graves pouvant entraîner la mort, certains mécanismes de défense sont rencontrés très fréquemment et permettent au patient de se protéger contre l'angoisse de mort, contre les atteintes narcissiques dues à la maladie. De nombreuses études, réalisées par des soignants, ont repéré ces mécanismes comme la régression, le refuge dans la rêverie, le clivage, la rationalisation, l'intellectualisation, l'expression des sentiments, l'humour sur soi, le déni et enfin le déni-idéalisation. (R.A.).
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