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Résumé :
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[BDSP. Notice produite par INIST-CNRS ITbR0x30. Diffusion soumise à autorisation]. A Rajapur, village touché par la pollution à l'arsenic du Bengale occidental, Inde, on a réalisé une étude en profondeur pour déterminer le degré de contamination des eaux souterraines par l'arsenic et l'impact de cette contamination sur les habitants. On a utilisé la spectrométrie d'absorption atomique couplée à un générateur d'hydrure (FI-HG-AAS) pour mesurer les concentrations d'arsenic dans l'eau et les échantillons biologiques. Des dermatologues ont relevé les caractéristiques dermatologiques de l'arsenicose. Parmi les 336 puits tubulaires équipés de pompes manuelles de Rajapur, 91% (307/336) contenaient de l'arsenic à des concentrations>10 microg/L et 63% (213/336) renfermaient plus de 50 microg/L d'arsenic. On a également déterminé le type d'arsenic présent dans les eaux souterraines, la variation des concentrations d'arsenic en fonction de la profondeur des puits tubulaires et la concentration de fer dans ces puits. On a examiné au total 825 des 3500 habitants à la recherche de lésions cutanées : 149 d'entre eux présentaient des lésions provoquées par l'exposition à l'arsenic. Parmi les 420 échantillons biologiques recueillis et analysés, 92,6% (389) contenaient de l'arsenic à des concentrations supérieures à la normale. Ainsi, de nombreux villageois pourraient être affectés à un niveau sub-clinique. Bien que cinq dispositifs de filtrage de l'arsenic aient été installés à Rajapur, il s'avère que les villageois sont encore exposés à des concentrations élevées d'arsenic dans l'eau de boisson. Des études détaillées à l'échelle du village des zones touchées par l'arsenic du Bengale occidental sont nécessaires pour avoir une idée de l'ampleur de la contamination et de ses effets sur les personnes. Les villageois sont mal informés des dangers liés à la consommation d'eau contaminée par l'arsenic. Il serait possible de maîtriser cette contamination en sensibilisant les communautés à ces dangers et en mettant en oeuvre des techniques de gestion des bassins hydrologiques appropriées, impliquant la population locale.
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