Résumé :
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[BDSP. Notice produite par INIST-CNRS 6sR0xifx. Diffusion soumise à autorisation]. La sous-nutrition continue d'être une cause principale de mauvais état de santé et de mortalité prématurée parmi les enfants des pays en développement. Le présent article examine la façon dont est mesurée la prévalence de la sous-nutrition chez les enfants et soutient que les indices classiques évaluant l'arrêt de croissance prématuré, l'atrophie et l'insuffisance pondérale peuvent tous sous-estimer l'ampleur du problème. Cette sous-estimation a des implications importantes pour les décideurs politiques, les planificateurs et les organisations cherchant à remplir les objectifs de développement internationaux. A l'aide des données anthropométriques relatives à 24 396 enfants indiens, les auteurs ont construit un indice composite d'insuffisance anthropométrique (CIAF) et l'ont comparé avec les indices classiques. Le CIAF étudie la relation entre des sous-groupes distincts d'insuffisance anthropométrique, de pauvreté et de morbidité et montre que les enfants présentant des insuffisances anthropométriques multiples sont exposés à un plus grand risque de morbidité et ont une plus forte probabilité de provenir de foyers pauvres. Tout en reconnaissant que l'arrêt de croissance prématuré, l'atrophie et l'insuffisance pondérale reflètent des processus biologiques distincts dont l'importance est évidente, les auteurs affirment que le CIAF est la seule mesure fournissant un chiffre agrégé unique du nombre d'enfants sous-nutris dans une population.
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