Résumé :
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Depuis l'institut Perimeter, au Canada, Neil Turok jongle entre les questions de physique théorique et le développement de la science en Afrique. Pour lui l'univers est sans fin et sans début. Un univers éternel. L'éternité étant une notion pour le moins inconfortable, comment arriver à concevoir cette absence de commencement ? " La notion d'éternité m'apparaît beaucoup plus attirante que la notion de commencement, assure Neil Turok, car en physique, tout est causalité. Et un commencement ne peut avoir de cause. " Ce physicien sans limites, constatant le manque flagrant de compétences mathématiques, a, par ailleurs, l'idée de créer l'Institut africain des sciences mathématiques (AIMS, en anglais). Pouvoir réunir des étudiants d'Afrique et des enseignants du monde entier dans un hôtel Art déco à l'abandon acheté pour 100 000 dollars, près du Cap en Afrique du Sud, " les mettre ensemble, pour laisser jaillir les étincelles ". Plus de 400 étudiants sont aujourd'hui diplômés, et des centaines d'autres le seront grâce à l'initiative AIMS-Next Einstein, visant à créer 15 centres AIMS à travers l'Afrique et à célébrer un jour un Einstein africain. Parmi ses propositions : envoyer les post-doctorants dans des fermes, en quête d'idées fraîches.
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