Résumé :
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Cet article fait une synthèse du programme de travail pour la période biennale 2004-2005 de l'OMS sur la préparation aux épidémies provoquées délibérément (PDE). Dans la plupart des pays du monde, l'infrastructure de santé publique mobilise déjà toutes ses ressources pour faire face aux risques sanitaires naturels. Dans un tel contexte, il semble que la menace supplémentaire que fait peser sur les services de santé la possibilité d'une utilisation délibérée d'agents biologiques ou chimiques, ou de matériel radionucléaire, n'ajouterait donc qu'un léger surcroît de charge au fardeau existant. En cas de propagation ou de menace de propagation délibérée d'agents ou de matériels de ce type, on peut envisager toute une série de conséquences qui se situent entre deux extrêmes : effets relativement insignifiants d'un côté et destruction massive de la vie ou lourdes pertes de l'autre. Cela étant, quelle que soit l'ampleur de ces attaques, il ne fait aucun doute qu'elles déclencheraient une panique et une peur généralisées ; le système de santé publique serait submergé et l'impact économique serait considérable. L'OMS a donc émis des recommandations techniques " santé publique et armes chimiques et biologiques ", qui ont permis d'aboutir à un consensus international avec la Convention sur l'interdiction des armes biologique et à toxine et la Convention sur les armes chimiques.
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