Résumé :
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Ce livre est l'uvre maîtresse de l'un des principaux pionniers de l'éthologie. Cette science " consiste à appliquer au comportement animal et humain toutes les interrogations et les méthodes qu'il parait naturel d'appliquer dans toutes les autres branches de la biologie depuis les découvertes de Charles Darwin ". Cet ouvrage en décrit les fondements. La Méthodologie (1) présente les méthodes et les limites de la recherche dans le domaine : la perception comme moyen de connaissance, l'observation des animaux en liberté, en captivité ou simplement apprivoisés, l'expérience de privation, l'analyse fragmentaire, la recherche phylogénétique, l'homologie,
C'est sur la base de ces connaissances que l'auteur dresse un tableau des mécanismes physiologiques du comportement programmés phylogénétiquement (2) et des modifications adaptatives du comportement animal (3).
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